La vita straordinaria di David Copperfield

Dickens, il colossal è multietnico

Un brillante regista scozzese di palesi origini italiane prende un classico della letteratura inglese che più inglese non si può e affida il ruolo del titolo a Dev Patel, il grande protagonista anglo-indiano di "The Millionaire", "Lion", "Marigold Hotel". Ma è solo l' inizio. Molti altri protagonisti del Copperfield multietnico di Iannucci hanno fattezze inaspettate. Mr. Wickfield (Benedict Wong) ha tratti cinesi, sua figlia Agnes ha la pelle nera e anche la madre del suo compagno di college Steerforth sposa origini afro a un feroce snobismo upper class. L' operazione è così vistosa da risultare paradossalmente naturale. In fondo, perché no? Iannucci non sta dicendo che le cose andavano già così. Sta rendendo il personaggio di Dickens ancora più contemporaneo Costumi e acconciature dunque sono vittoriani. Ma sguardo e sentimenti sono moderni, tanto più che il film si apre in un teatro affollato, con Copperfield sul palco che racconta al pubblico la sua storia. Partendo com' è giusto dalla nascita e accumulando iperboli e digressioni in un moltiplicarsi di episodi che trasforma il romanzo, già così autobiografico, in un caleidoscopico susseguirsi di rovesci e rivincite grazie al quale David-Dickens mette a fuoco la propria vocazione di narratore innamorato della parola e dei suoi poteri. È un taglio molto interessante, che vede le forze creative dell' autore sconfiggere quelle oppressive della società, sorretto da un cast strepitoso in cui svettano l' acida Betsey Trotwood di Tilda Swinton; il suo sventato cugino Mr. Dick (Hugh Laurie), ossessionato dalla decapitazione di re Giorgio I ma non meno sensibile di Copperfield al potere incantatorio del linguaggio; e lo sventurato Mr. Micawber (Peter Capaldi), modi squisiti e creditori sempre addosso (da antologia la scena in cui gli portano letteralmente via la casa da sotto i piedi prendendosi anche il pollo arrosto). Peccato che il regista di "Morto Stalin se ne fa un altro" e di innovative serie tv come "Veep" e "In the thick of it", novello apprendista stregone, finisca per farsi un poco sommergere dalla travolgente vitalità rintracciata nelle pagine di Dickens. Togliendo pathos e profondità ai personaggi per privilegiarne l' energia. Quasi come in un musical senza numeri danzati. Ma zavorrato da una colonna sonora imperdonabilmente piatta e convenzionale.
Da L'Espresso, 18 ottobre 2020


di Fabio Ferzetti, 18 ottobre 2020