Stanlio e Ollio

Stanlio e Ollio la storia vera di un'amicizia irresistibile

Agli inizi del Novecento quando il cinema era ancora solamente in bianco e nero, il primo duo comico della storia del grande schermo era composto dai fratelli Marx. Ma tra i padri della comicità nonsense al cinema, un posto a parte va agli indimenticabili Stanlio e Ollio, al secolo Stan Laurel e Oliver Hardy. I due attori debuttano sulla scena nei primi anni '20 del Novecento, e si incontrano per la prima volta sul set del film Cane fortunato. È solamente qualche anno dopo che diventeranno una coppia comica grazie al loro primo storico produttore Hal Roach, insieme al quale cavalcheranno l'onda del successo per lungo tempo. L'omaggio cinematografico del regista scozzese John S.Baird alla coppia di comici che arriva nelle sale il Primo Maggio è soprattutto la storia di una grande amicizia, nata sul set e durata tutta la vita. Il film si apre sul backstage di una produzione, siamo nel 1937, Stan e Oliver si stanno preparando a recitare, il loro è un dialogo di vita quotidiana tra amici, Oliver ha appena subito un divorzio salassante e Stan al quale è scaduto il contratto, vorrebbe strappare al proprio produttore un aumento salariale. Ma quando affronta Roach sull'argomento, viene ricambiato con un licenziamento in tronco. Il cambio di produzione tra i due attori, con il passaggio di Stan alla Fox, si rivelerà un piccolo "incidente" di carriera che in qualche modo condizionerà il loro successo. Il magico sodalizio artistico fra Stan e Oliver, nel film di Baird è magnificamente interpretato da Steve Cogan e John C. Reilly, quest'ultimo irriconoscibile nel costume di scena e incredibilmente simile al mitico Ollie, entrambi eccezionali nell'impersonare la tenera complicità che legava Stanlio e Ollio. Tra il 1927 e il 1950 i due gireranno circa 107 film insieme, ma l'instancabile anima creativa della coppia era Stan Laurel, attore, sceneggiatore e ideatore di tutti i loro sketch. Probabilmente senza la tenacia e l'inesauribile verve di Stanlio, i due non sarebbero mai esistiti. La rottura tra Stan e il loro primo produttore Hal Roach rompe la scena, e uno stacco temporale ci porta nel 1953, Stan e Oliver hanno superato il loro momento di gloria, lo scenario cinematografico sta cambiando e nuove coppie comiche emergono all'orizzonte, la loro fulgida carriera sembra appartenere al passato. Sulla nostalgia dei bei tempi andati e senza più i felici proventi di un tempo, Stan & Ollie intraprendono una tournée teatrale in Inghilterra. Ma la grinta del duo è messa a dura prova dalla precaria salute di Oliver, la loro ultima "messa in scena" si consuma nell'attesa di un film che non verrà mai prodotto, nelle schermaglie con le reciproche e inseparabili mogli, e nella consapevolezza di una celebrità in declino fatta di teatri off, piccoli alberghi di seconda classe e un'inevitabile melanconia di sottofondo. Nonostante le premesse, la tournée riscuoterà un enorme successo, e quest'ultimo brillante rendez vou sul palcoscenico sarà il loro poetico saluto alle scene. Quando nel 1957 Oliver Hardy compagno e amico di sempre morirà, Stan rifiuterà ogni altro lavoro, verrà premiato con un Oscar alla carriera nel 1961 che non ritirerà di persona per motivi di salute, saltando anche quest'ultima apparizione. L'esile figura comica dai capelli arruffati e l'espressione inebetita, morirà nel 1965 con circa duecento film all'attivo nella veste di attore, produttore, sceneggiatore e regista più o meno occulto, sessanta anni di carriera e un pezzo di storia della comicità al cinema in tasca.
Da L'Espresso, 30 aprile 2019


di Manuela Caserta, 30 aprile 2019