Cézanne - Ritratti di una vita

Quando un artista è anche un innovatore lo si riconosce nel tempo. Cézanne lo è stato: un rivoluzionario nella pittura, tanto da essere, ancora oggi, un esempio per chiunque si approcci a quel mezzo. L'artista francese (1839-1906) ha inventato un modo per rendere la prospettiva attraverso il colore piano: pennellate piatte che, strato dopo strato, restituiscono allo spazio volumi modulati. Per questo, racconta il nipote dell'artista Philippe Cézanne, il bis-nonno era angosciato, pennellata dopo pennellata, dal fare un gesto sbagliato e rovinare l'intera composizione pittorica.

Cézanne. Ritratti di una vita racconta questi e altri dettagli dell'opera dell'artista, delle sue vicende famigliari e dei rapporti sociali partendo da un punto di partenza preciso e originale: una grande mostra di ritratti di Cézanne inaugurata al Musée d'Orsay a Parigi nel 2017 e portata successivamente alla National Gallery di Londra e poi, in questi giorni, presso quella di Washington, dove sarà aperta fino al primo luglio.

Un'esposizione insolita per un artista che è riconosciuto e studiato nel panorama della storia dell'arte moderna come il pittore delle nature morte - quelle mele e pere preziosamente custodite al Moma di New York, ad esempio - e dei paesaggi - dal suo luogo di nascita, Aix-en-Provence fino alle strade e ai palazzi di Parigi, città frequentata, ma non amata.

Ritratti di una vita è infatti la prima retrospettiva dedicata a Cézanne dove i volti e i ritratti delle persone che lo circondavano sono protagonisti. Paul Cézanne in città non si sentiva accettato dalla borghesia e dai collezionisti, e neppure dai colleghi artisti, come quelli che facevano parte del circolo di Manet e degli Impressionisti. Era un uomo di provincia, benestante, ma che veniva dalla campagna. E gli interessava la realtà. Era quella che voleva dipingere. Infatti quando, sin da giovane con il suo amico scrittore Émile Zola - anche lui della Provenza - si recava al Louvre - racconta la direttrice del Musée d'Orsay Laurence des Cars - uno degli artisti che copiava più frequentemente era Courbet, perché dipingeva l'essenza delle cose, le persone normali che svolgevano mestieri ordinari.

A Cézanne l'effimero non interessava e attraverso le sue pennellate apparentemente impulsive, già dalle prime più giovanili, dove il gesto era più tenace, raccontava il quotidiano: una caffettiera con la sua tazzina accanto - "La donna con la caffettiera" (1895) -, "Il giardiniere Vallier" (1906), seduto con il suo cappello di paglia senza il volto dettagliato, o ancora "I giocatori di carte" (1890-95) che, anonimi, giocano al tavolino di un bar.

Il film ripercorre la vita dell'artista attraverso due elementi narrativi principali: lo scambio epistolare dell'artista con amici intellettuali, da Zola, Pisarro o Huot e, il secondo livello, solido e importante, attraverso le immagini delle opere. Il regista si sofferma sui dipinti senza orpelli e forzature. Senza musiche d'impatto e parole. Bastano i volti ritratti; i paesaggi luminosi; quegli elementi quotidiani dipinti con pochi, essenziali tocchi. 