French Connection

Guardie e ladri francesi alla maniera del grande Scorsese

Dopo che, in qualità di giudice del tribunale minorile di Metz, ha sperimentato gli effetti devastanti della droga sui giovanissimi, Pierre Michel è trasferito a Marsiglia per contrastare la criminalità organizzata. Qui intraprende un'azione contro il boss Gaetan Zampa che assume quasi i tratti di una guerra privata, inducendolo ad agire ai limiti della legalità e a rischiare la vita. Negli anni Settanta la «french connection» fu un'organizzazione mafiosa tentacolare che, da Marsiglia, inondò di eroina gli Stati Uniti. L'espressione «french connection» era anche il titolo originale di due celebri actioner del decennio, conosciuti da noi come Il braccio violento della legge 1 e 2. I fatti cui si riferisce il film però, pur romanzandoli in parte, sono accaduti davvero e hanno coinvolto il giudice Michel e il gangster Zampa, potente malavitoso francese di origine napoletana. Il finale, dunque, era scritto: anche se non è il caso di rivelarlo a chi non lo conosca. Quel che vale la pena osservare è che il romanzo criminale del giovane Cédric Jimenez non soffre affatto della pesantezza dei filmdossier ispirati ad avvenimenti reali. Ha, invece, il ritmo del buon cinema d'azione fatto secondo la ricetta tradizionale: alternando pianisequenza descrittivi e macchina da presa a spalla e catalogando tutti i luoghi obbligati delle saghe gangsteristiche - minacce e sfide, tradimenti e dilemmi morali, delitti e castighi - con uno stile dinamico e accattivante. Assai probabile che i precedenti cui French Connection somiglia di più siano i noir francesi anni Settanta di Henri Verneuil e José Giovanni, quelli col vecchio Gabin e i giovani Delon o Belmondo; però il suo modello è piuttosto Martin Scorsese: inarrivabile, certo, ma che Jimenez emula senza disonore. È «scorsesiano» il carattere del gangster Zampa, cattivo tutt'altro che banale o stereotipato. Così il film può a buon diritto focalizzare il dramma intorno a una coppia di character di grande carisma personale, sottolineando i tratti che li accomunano pur se schierati su sponde opposte della legge. Facce della stessa medaglia, Pierre e Gaetan sono due eroi tragici, entrambi amanti della famiglia ma anche - altrettanto - del rischio, oltre che consapevoli dell'alto prezzo che dovranno pagare. Benché incentrato sulla guerra dei due uomini «duri da cuocere», tuttavia, il film non dimentica di trattare il milieu criminale per quello che, a certi livelli, invariabilmente è: la punta di un iceberg di collusioni e complicità a livelli istituzionali che infetta le forze dell'ordine (qui un gruppo di poliziotti corsi in combutta con la malavita) e le alte sfere della politica, pronta a servirsi della malavita come di uno strumento e a ostacolare, al caso, chi la combatte in prima linea. Niente di nuovo? Può darsi, però conta anche il modo in cui il cinema ripropone le cose già note. Qui lo fa bene; e trae ulteriore vantaggio da un cast scelto come si deve. Vicino a Jean Dujardin, ormai consacrato star internazionale, non sfigura affatto il meno noto Gilles Lellouche nella parte dello spietato, ma tutt'altro che privo di fascino, Zampa. Pur disegnando caratteri a tutto tondo, il binomio protagonista non scivola mai nel caricaturale. Lo asseconda un cast di facce bene assortite tra cui spicca Benoit Magimel, già attore di Claude Chabrol, nella parte di un "mad dog" dalla pistola facile.
Da La Repubblica, 26 marzo 2015


di Roberto Nepoti, 26 marzo 2015