The Master

Freddy Quell è un ex marinaio veterano di guerra, fortemente traumatizzato dall'esperienza militare; rimasto solo e con il sistema nervoso a pezzi, al suo ritorno in patria (dopo averla servita nel secondo conflitto mondiale) non riesce ad integrarsi nella società, incontrando seri problemi nel rapportarsi ai suoi simili: egli cova una rabbia repressa che si palesa nel suo modo di parlare e nel suo comportamento aggressivo, che sfocia spesso in impulsi sessuali incontrollati.
Freddy non supera i test psico-attitudinali, fa fatica a trovare lavoro ed allora si dedica alla produzione di una bevanda alcolica da lui concepita; accusato di aver avvelenato un veterano più anziano di lui all'interno di una comunità nella quale era stato accolto, riesce a scappare giusto in tempo da un sicuro linciaggio, trovando rifugio in un battello ormeggiato nei pressi di San Francisco. Quel panfilo era occupato e preso a noleggio da una setta denominata La Causa, che proprio in quelle ore era impegnata in una festa sul ponte superiore: imbarcatosi completamente ubriaco ed addormentatosi a terra, al suo risveglio (il giorno seguente) Freddy fa la conoscenza di Lancaster Dodd, capo spirituale e leader della suddetta organizzazione.
Le condizioni psicofisiche di Freddy spingono Dodd ad accoglierlo nel suo movimento nella convinzione di riuscire a recuperarlo o, quantomeno, per sottoporlo a nuovi esperimenti.
Tra i due si instaurerà ben presto un rapporto di reciproca fiducia, tale da far divenire Fred uomo di punta della congregazione, al punto da scatenare dubbi e gelosie tra i familiari di Dodd, che si scopre essere quasi succube di una moglie (Sue) assetata di potere ed ambigua più dello stesso marito.

The Master (USA, 2012) è un film uscito quasi in sordina in Italia, probabilmente per un soggetto poco attinente alla nostra cultura cattolicizzata. L' opera di Anderson è infatti un chiaro richiamo alla nota setta americana Scientology, da cui trae più di qualche semplice spunto. Tuttavia, nonostante l'argomentazione piuttosto pesante e malgrado il periodo di ambientazione (un dopo-guerra vale un altro e ne abbiamo visti anche troppi di film del genere) in questa pellicola ciò che si palesa fin dalla prima sequenza è la straordinaria bravura dei due attori, il protagonista Joaquin Phoenix, alias Freddie Quell ed il co-protagonista Philip Saymour Hoffman, nei panni di Lancaster Dodd.
La loro performance è a dir poco sbalorditiva, e non esagero nel definire questo un capolavoro della recitazione contemporanea. La postura curvata di Phoenix durante tutto il film, la sua bocca perennemente serrata per metà, è qualcosa di sconvolgente; di fronte a lui un mostro sacro del Cinema USA, quel Saymour Hoffman che avrebbe dovuto ricalcare ancora per anni i set cinematografici, allietandoci con le sue magnifiche interpretazioni.
Bravissimo il regista a valorizzare entrambi allestendo una sorta di ring nel quale i due combattono alla pari, in un ping pong superlativo e senza pause; efficace anche la solita Amy Adams. Il plot, come dicevo, è complicato, per certi versi onirico seppur realisticamente introduttivo in un mondo ambiguo ma esistente, come quello dei movimenti pseudo-religiosi o di coercizione della mente.
The Master va visto in un' ottica diversa rispetto agli anglosassoni: meglio limitarsi all'efficacia recitativa.

Voto: 8,5