Paura e delirio a Las Vegas

<<Sei pronto ad insediarti in un albergo di Las Vegas, con l’intento di compiere una frode aggravata, con la testa piena di acido?>>.                                                   

Raul Duke, giornalista, accompagnato dal suo amico e avocato  Dott Gonzo, deve scrivere un articolo su una corsa di moto a Las Vegas.                                             
Il viaggio si trasforma, ben presto, in un’avventura dai colori psichedelici ed esilaranti.
L’intento di Gonzo e Duke è di incassare l’accreditamento della stampa per trasformare un viaggio di lavoro in una vacanza stupefacente! Il loro arsenale comprende:
2 buste di erba,
75 palline di mescalina,
5 fogli di acido,
una saliera di coca,
½ litro di etere puro,
alcolici…
Il film, carico di scene suggestive, proietta lo spettatore nella dimensione del surreale. È emblematica la scena in cui il giornalista, Raul Duke, si reca allo sportello della reception in preda alle allucinazioni.
L’impressione dominante è che chiunque, almeno una volta nella vita, vorrebbe compiere una simile avventura.
Il film potrebbe essere considerato il manifesto della cultura Hippy. I racconti malinconici del protagonista lasciano intravedere i segni di questa cultura. L’apogeo della demistificazione si realizza nella San Francisco degli anni 60’.  Dove, ricorda il giornalista, il senso di vittoria sul retrogrado e sul male è come la cresta dell’onda. Ma lungo una collina di Las Vegas possiamo scorgere il punto in cui l’onda si infrange e torna indietro. Un decennio più tardi lo scenario del mondo, prima sgargiante e scintillante, diventa a tinte fosche. La cultura dell’acido si sfrangia nella dicotomia tra la dimensione ideale e utopistica e la realtà “macabra e rapace”.