Le ali della libertà

Lungometraggio d’esordio per lo pseudo-sconosciuto Frank Darabont, la pellicola scorre senza la minima imperfezione dal primo all’ultimo minuto, tenendo lo spettatore incollato allo schermo. La capacità narrativa del regista, aiutato dal copione già di per sé molto accurato (il film è infatti la trasposizione di un racconto di Stephen King) si manifesta con l’emblematica scena in cui Red ha il colloquio per la possibilità di rilascio per buona condotta, che ricorre tre volte nell’arco del film, scandendo un ritmo preciso e ordinato. Darabont ha inoltre il merito di dirigere al meglio gli attori (la pellicola ha lanciato l’attore Tim Robbins): tutte le interpretazioni sono magnifiche, con il picco di James Whitmore, che nei cinque minuti di film in cui compare è in grado di dare un’altissima lezione di recitazione, nei panni del vecchio bibliotecario Brooks, alla fine della detenzione.
Il film non manca di temi su cui riflettere, in primis la condizione a cui sono sottoposti i detenuti nei carceri di stato, in secundis molte riflessioni sul valore che ciascuno attribuisce alla propria vita, al pari di quella degli altri. «Alla fine la scelta è molto semplice: o fai di tutto per vivere… o fai di  tutto per morire»
Darabont giunge al massimo della propria capacità espressiva in questo film, trattando argomenti insidiosi e complicati senza ricadere nel grottesco o nella violenza gratuita. Il successivo Il miglio verde, risulta a conti fatti, una copia mal riuscita dell’originale, addirittura con scelte analoghe per il casting. Un encomio finale va alla colonna sonora, composta dal geniale Thomas Newman, che riesce a rendere alla perfezione gli stati d’animo dei protagonisti e ad infondere quell’ultimo pizzico di drammaticità e pathos al film.
6 nomination agli Oscar del 1995, ma i giudici hanno preferito pluripremiare Forrest Gump.