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Il film è un western del 1961, regista l'intramontabile Michael Curtiz (La carica dei 600, Capitan Blood, Casablanca, Bianco Natale) in un ottimo Tecnicolor. La storia concerne l'attività svolta dai c.d. comancheros, banditi, commercianti, trafficanti d'armi in quelle zone che ora sono Texas o New Mexico abitate dagli indiani Comanche agguerriti guerrieri. Già operanti nel 1700 sotto gli spagnoli, li vediamo in questo film operanti nel Texas del 1843 Repubblica indipendente che entrerà nell'Unione nel 1846.
Paul Regret (Stuart Whitman bravo attore tv e anche cinematografico (Il giorno più lungo, Il giorno e l'ora) uccide in duello un uomo in Luisiana ed è costretto a scappare in Texas, sun un battello conosce la bella (e ricca) Pilar (Ina Balin) che lo seduce e passano 3 notti insiema, ma arrivati a destinazione lei sparisce, in compenso compare il capitano dei Rangers Jake Cutter (John Wayne) che lo arresta per estradarlo in Luisiana. Mentre lo traduce al comando Paul riesce a fuggire, giorni dopo Cutter che lavora sotto copertura con il nome di Ed McBain lo trova ad un tavolo di gioco a cui partecipa con Crow (Lee Marvin) un criminale che dovrebbe metterlo in contato con i Comancheros per vendere 200 fucili, Paul non tradisce Cutter che è costretto a uccidere Crow che lo aggredisce senza motivo. Cutter porta Paul in una fattoria che però è attaccata dai comanche aiutati dai trafficanti, Paul salva la vita a tutti perché fugge e chiama in soccorso i Ranger, per questo motivo viene arruolato nel corpo e non sarà estradato. I due vanno a vendere i fucili e arrivano nel covo dei Comacheros e lì scoprono che Pilar è la figlia del capo Graile (Nehemiah Persoff) che vive nel lusso edificio, Pilar che ha scoperto l'identità di Cutter non tradisce i 2 perchè innamorata di Pual e decidono di fuggire, arrivano i Rangers che distruggono il covo e Graile muore nello scontro.
E' un film western ben orchestrato, anche se ci sono degli evidenti anacronismi: siamo nel 1843 tutti sono armati con fucili a ripetizione (Winchester o Henry) che arriveranno 25 o 30 anni dopo, così le pistole a tamburo sono di un tipo posteriore. Peraltro è un film che ha 2 protagonisti (Wayne e Withman) che evidentemente hanno un'empatia reciproca e recitano come un duo particolarmente affiato, Lee Marvin, pur con una parte non molto lunga, interpreta il personaggio del criminale rissoso amico di banditi e pellerossa con molta bravura, brava anche Ina Balin prevalentemente attrice TV (al cinema: I magnifici7, L'uomo dal Braccio d'ore, L'uomo che non sapeva amare). Il film scorre avvincente con una vicenda originale e interessante che coinvolge anche una storia d'amore, avvalendosi di vari colpi di scena avvantaggiandosi di una bella e tamburreggiante colonna sonora di Elmer Bernstein e da splendidi esterni; molto ben realizzate le scene di massa: l'attacco alla fattoria con decine di pellerossa e banditi e l'arrivo dei rangers, nonché il finale con la fuga di Cutter, Paul e Ina e lo scontro tra banditi, indiani contro i rangers accorsi in aiuto.Una notazione il regista Curtiz durante le riprese si sentì male e il film fu diretto da John Wayne che però non volle l'accreditamento, produttore del film è George Sherman che 10 anni dopo diresse Il grande Jake, durante le riprese si ammalò e il film fu diretto da Wayne che anche in questo caso non accettò l'accredito.
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