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IL GIUDIZIO UNIVERSALE (IT, 1961) diretto da VITTORIO DE SICA. Interpretato da NICOLA ROSSI-LEMENI (voce), PAOLO STOPPA, ALBERTO SORDI, VITTORIO GASSMAN, MELINA MERCOURI, SILVANA MANGANO, JACK PALANCE, ERNEST BORGNINE, FERNANDEL, ANOUK AIMéE, LINO VENTURA, VITTORIO DE SICA, RENATO RASCEL, NINO MANFREDI, FRANCO FRANCHI, CICCIO INGRASSIA, ANDREINA PAGNANI, ELISA CEGANI, JIMMY DURANTE, MARISA MERLINI, DOMENICO MODUGNO, MIKE BONGIORNO ● Una voce tonante (Nicola Rossi-Lemeni) annuncia, in una normale giornata a Napoli, che alle 18 comincia il giorno del giudizio universale. L’annuncio si ripete in modo sempre più insistente, ma all’inizio nessuno lo prende sul serio, ma quando l’orario si avvicina, la preoccupazione aumenta a vista d’occhio. E così le piccole vicende umane degli abitanti del capoluogo campano si dipanano su questa falsariga: si assiste ai preparativi per il grande ballo del Duca, a cui tutti i napoletani sono invitati; nei rioni più poveri, si lotta per cercare vestiti all’altezza per potervi partecipare; alcuni ricchi annoiati si corteggiano fra loro in un palazzo con vista sul mare; un marito scopre per caso la moglie con l’amante; un losco individuo vende bambini in America per sbarcare il lunario; un mite giovanotto della buona società è perseguitato dalle angherie del popolino feroce; un verboso avvocato è impegnato nell’improbabile difesa di un maneggione; mentre nel frattempo l’impatto della voce misteriosa calca sempre più la mano su questa varia umanità. C’è chi si pente troppo tardi, chi si sollazza, chi ostenta indifferenza… Quando scoccano le 18, il giudizio ha luogo: sulla città cade un immane diluvio, uomini e donne vengono chiamati in ordine alfabetico e la procedura è visibile a tutti, perfino dalla televisione… finché all’improvviso la pioggia cessa e tutto ritorna alla normalità altrettanto misteriosamente. Ci si precipita tutti al ballo del Duca e, dimentichi di quanto accaduto, i napoletani tornano alle proprie miserie umane e cattive abitudini.
Reduce dal successo mondiale de La ciociara, la coppia De Sica-Zavattini ebbe carta bianca da Dino De Laurentiis per realizzare, con un cast internazionale, un film in chiave farsesca sulla fine del mondo e soprattutto sul modello (più surreale che neorealista) di Miracolo a Milano. L’esperimento non è per niente riuscito. Al di là della richiesta del produttore di fare un film completamente diverso dall’adattamento cinematografico del libro di Moravia, ma con la stessa collaudata coppia regista/sceneggiatore, Il giudizio universale appare come una forzata estremizzazione del cinema a episodi, un tentativo di spingere questo genere ad un’esagerazione delle proprie conseguenze fino a trovarsi con un numero pressoché ingestibile di sketch e scenette più o meno fulminei o barzellettistici. Come spiegare, inoltre, un film su Napoli in cui gli attori partenopei sono virtualmente assenti? Dicasi altrettanto per i numerosi interpreti celebri che non fecero che una comparsata durante le riprese senza ben capire cosa De Sica volesse da loro. L’estro comico si nota qua e là e non mancano nemmeno alcune idee e trovate efficaci, ma è come se il tutto annaspasse in un lago melenso di moralismo e macchiettismo mascherato da folclore, peraltro con una descrizione dell’ambiente sottoproletario che non convince affatto. Infine, che c’entra il finale a colori? Un’opera minore nel repertorio di un grande cineasta che delude e provoca imbarazzo per come stona e per come non compie un’ambizione con un’altissima aspettativa, abortita troppo presto.
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