Io, Leonardo

Sono diversi gli elementi di originalità in Io, Leonardo, un progetto di biopic sulla figura del più geniale simbolo del Rinascimento che non si accontenta mai di essere ciò che sembra. Il regista Jesus Garces Lambert aveva già applicato un metodo simile al suo Caravaggio - L'anima e il sangue, che si immergeva nella figura del Merisi rintracciandone l'individualità e portandone sullo schermo la storia non attraverso una narrativa convenzionale, ma in una struttura a sketch in cui stridevano il presente, il passato e l'idea della rappresentazione.

In Io, Leonardo, Lambert adotta un approccio simile nello spirito, ma che declinato sul personaggio interpretato da Luca Argentero assume delle sue particolarità. Stavolta la voce narrante non è del protagonista, ma di un'entità (umana troppo umana, forse, con la voce prosaica e familiare di Pannofino) che lo interpella dandogli del tu, come in una missiva che chiede conto di una vita intera. Il tono è però stranamente conciliante, in bilico tra la didattica museale e la facilità nel sorvolare sulle questioni più controverse, come se il pensiero appartenesse in fondo proprio al protagonista, indulgente come può essere soltanto l'autoindulgenza.

Altero, distaccato e a volte perfino annoiato, ma capace di infondere in Leonardo addirittura bagliori di una certa umanità autoironica, Argentero è la vera sorpresa di questo film; Lambert tocca gli snodi più celebri della vita dell'artista attraverso mini-episodi mai calati in un contesto realistico, e come cristallizzati all'interno di una video installazione.

Il regista si addentra tra le pieghe del genio alla ricerca del carattere, ma così facendo diventa lodevole il valore storico-artistico del film, mai timoroso di scendere nello specifico degli argomenti scientifici, delle tecniche realizzative e circostanze pratiche, come quella di un dipinto parzialmente rovinato per via di sbalzi di temperatura sul colore.

Anche per questo motivo la gestione parsimoniosa della presenza di Argentero non scade mai nella versione peggiore del film che uno spettatore potrebbe legittimamente costruirsi nella mente. La sua impossibilità di calarsi in una versione di Leonardo pienamente fittizia viene sfruttata come le ricostruzioni digitali in 3D che gli si ergono attorno: un effetto speciale che solletica di continuo lo spettatore con la teatralità della sua messa in scena.

Leonardo da Vinci, figura più complessa e meno accessibile di Caravaggio, viene quindi esternalizzato attraverso la seconda persona in un dialogo sornione. Se la voce di Pannofino si rivolge all'uomo, Argentero risponde trincerandosi dietro l'artista, in una singolare inversione delle leggi naturali del genere cine-biografico.

Passione, creatività e genio. Ma anche inquietudine, irrequietezza, fragilità. Dietro alla "maschera" del genio, di cui il Leonordo Da Vinci di Io, Leonardo di Jesus Garces Lambert è sintesi impeccabile, c'è un mondo interiore misterioso e inesplorato, una "selva oscura" (per dirla con un altro genio, quello di Dante Alighieri) che diventa un richiamo irresistibile per gli attori chiamati al confronto mimetico.

I Leonardo del cinema
Luca Argentero, che presta con coraggio il volto a Leonardo Da Vinci, è l'ultimo di una lunga serie di attori a cimentarsi con l'iconica rappresentazione del genio. Tra i primi a tentare l'impresa c'è il britannico Richard Ainley, che nel 1943 fu Leonardo in Portrait of a Genius di Sammy Lee, tutto incentrato sulla figura di Leonardo come inventore prima che artista. Del 1949 è L'ultima cena di Luigi Giachino, scritto con Leonardo Benvenuti, realizzato con la supervisione di Charles Reisner, e con l'esordiente Bruno Bernabo nel primo e ultimo ruolo della sua carriera.

Il primo e più famoso Leonardo televisivo è quello di Philippe Leroy nello sceneggiato Rai a sfondo biografico del 1971, Leonardo Da Vinci, scritto e diretto da Renato Castellani: basato sulla biografia di Leonardo del Vasari, vinse un Golden Globe come miglior "speciale tv" nel 1973. Sempre per la televisione nel 1983 arriva I, Leonardo: A Journey of the Mind di Lee R. Bobker: qui il ruolo di un Leonardo particolarmente inquietante e misterioso tocca a Frank Langella, allora notissimo Dracula del grande schermo. Un anno dopo Paolo Bonacelli fa un cameo destinato a rimanere storico in Non ci resta che piangere di Roberto Benigni e Massimo Troisi, mentre tre anni dopo anche la Finlandia ha il suo Leonardo - l'attore Kalevi Kahra - in Leonardon ikkunat di Pirjo Honkasalo. Una decina di anni più tardi, nel Leonardo: A Dream of Flight di Allan King, l'onore è tutto del canadese Brent Carver, e se Mark Rylance è Leonardo nell'omonimo film del 2003 di Sarah Aspinall, Paul Rhys è il bel Leonardo che gravita, per una paio di stagioni, nella corte della serie tv I Borgia.

Ultimi in ordine di arrivo Nick Roberts - protagonista nel 2006 del documentario The secret life of Leonardo Da Vinci - e Massimiliano Finazzer Flory, che veste i panni di Leonardo, recitando in lingua rinascimentale, in Essere Leonardo da Vinci del 2019.

Il cine-rinascimento
Un film su Leonardo da Vinci non può prescindere dal racconto di un altro grande protagonista: il Rinascimento italiano, ovvero l'età storica durante la quale il genio dell'artista e inventore trovò - di volta in volta - spazio o censura.

Di film sul Rinascimento la storia del cinema è piena, ma se il campo si restringe al Rinascimento italiano, è possibile concentrarsi su un numero minore di titoli - quasi tutti dedicati all'incredibile impulso creativo esercitato in quegli anni dalla penisola. Ecco allora il Michelangelo di Charlton Heston ne Il tormento e l'estasi di Carol Reed, tutto sulla creazione della Cappella Sistina, il Giordano Bruno di Gian Maria Volonté nell'omonimo film del 1973 di Giuliano Montaldo, e ancora Il mestiere delle armi di Ermanno Olmi, del 2001, sugli ultimi giorni di vita del condottiero, al servizio dello Stato Pontificio, Giovanni dalle Bande Nere.

Oltre ai feuilleton televisivi de I Borgia e I Medici, e ai numerosi documentari d'autore sui geni dell'epoca (tre i più recenti: Michelangelo, infinito; Raffaello - Il Principe delle arti) e Caravaggio - L'anima e il sangue, quest'ultimo diretto dallo stesso Jesus Garces Lambert; restano fuori due pietre miliari del cine-Rinascimento italiano: il già citato Non ci resta che piangere e La mandragola del 1965, di Alberto Lattuada, tratta dall'omonima commedia di Machiavelli e interpretata da Philippe Leroy, Rosanna Schiaffino e Totò.

Mistero Leonardo
Parte del fascino di Leonardo è nel suo mistero. Il mistero di un genio, di un uomo segnato dalla vita, di un artista accusato di essere di volta in volta schiavo delle passioni (fu sospettato di sodomia) o addirittura servo del diavolo.

Sul mistero di Leonardo ruota tutta la saga letteraria, e poi cinematografica, de Il codice Da Vinci, diretto da Ron Howard e basato sull'omonimo romanzo di Dan Brown. Ma al centro di ogni trama, complotto o elucubrazione sul genio fiorentino, c'è sempre lei, la Gioconda, il dipinto forse più amato della storia del cinema.

Da Il ratto di Monna Lisa del 1931 a Il ladro della Gioconda del 1966, passando per L'uomo che rubò la Gioconda del 2006 fino a Monuments Men del 2014, Leonardo è soprattutto questo: l'enigma di un sorriso indecifrabile, potente e ipnotico, rimasto irrisolto da secoli.

Ha cominciato così, amando il più bravo di tutti in un film di Ferzan Özpetek (Saturno contro), e per osmosi bravo lo è diventato anche lui, film dopo film, serie dopo serie, programma dopo programma. Perché Luca Argentero ha abitato con disinvoltura il piccolo schermo, da cui è partito nel 2003 'in cattività', e il grande schermo, su cui ha debuttato nel 2006 (A casa nostra). Dalla casa affollata del Grande Fratello a quella vuota di Francesca Comencini, Luca Argentero salta il fosso, impara il mestiere e diventa il soggetto e l'oggetto del desiderio della nuova commedia italiana, interpretando personaggi evolutivi e dinamici e infilando meccanismi narrativi che mettono finalmente in discussione gli stereotipi.

Giovane artista che prende la gioia seriamente, Luca Argentero ha un'affinità elettiva con la commedia sentimentale ma si mette alla prova in altri generi e in altri registri, convertendosi in investigatore privato per Marco Risi (Cha cha cha) o in supereroe di rame per Eros Puglielli (Copperman).

Amico gourmand di Julia Roberts (Mangia, prega, ama) o politico gay 'convertito' da Claudia Gerini (Diverso da chi?), Jesus Garcés Lambert gli offre il ruolo di Leonardo in Io, Leonardo, nuovo film di Cinema d'Arte Sky che celebra il cinquecentenario della scomparsa di Leonardo da Vinci. La voce narrante è di Francesco Pannofino, il volto è quello di Luca Argentero che con semplicità passa a un regime superiore. Perché l'attore torinese pratica la leggerezza di chi ha cominciato per caso e ha affrontato con misura il tourbillon del successo.

Un attore che possiede l'intuizione e il controllo, che non abusa mai del suo charme e non cerca mai di piacere a tutti costi. Luca Argentero è tutto nella presenza, nella curiosità, nell'interesse per il mondo. Non è inebriato dalla celebrità e la vive con la distanza e la lucidità tranquilla di un giovane uomo intelligente e riservato.

Sullo schermo è cresciuto e adesso indossa il costume (rischioso) di un artista dai molteplici talenti, perché rifare un genio è per forza intimidente. Soprattutto quando al genio vengono attribuiti (almeno) una ventina di opere venerate come capolavori assoluti e insieme la paternità di tutte le invenzioni più rimarchevoli della storia dell'umanità.

Come abbordare un mito così impressionante? Come restituire in una performance la sua favolosa leggenda? Leggenda che cinque secoli dopo suscita ancora domande e riflessioni. Scultore, scrittore, pittore, architetto, botanico, musicista e ingegnere, Leonardo da Vinci ha affinato la sua comprensione indagando i segreti della natura, osservandola e traducendo con la matita il volo di un uccello o il meccanismo del mondo. La sua storia è romanzesca e costituisce la materia ideale per un film.

Nato nell'aprile del 1452, è il frutto di un amore illegittimo tra un notaio di Vinci e una contadina. Leonardo è cresciuto allora tra l'amore travolgente di una madre incolta e la buona educazione rustica impartita dal nonno paterno, proprietario terriero.Uomo 'senza lettere' divenuto autodidatta di un sapere universale, Leonardo ha contribuito a mantenere il mistero sulla sua vita privata, su cui adesso sognano sceneggiatori e attori.

A Luca Argentero la sfida di incarnare oggi questa illustre figura del Rinascimento, di riempire il vuoto con l'immaginazione e un'interpretazione che provi a ricostruire la 'trama' e a ottenere un'immagine adeguata dell'artista. Non sapremo mai abbastanza su Leonardo ma questa ignoranza è la base della nostra attrazione per l'individuo e l'aura che lo circonda. La verità è altrove, per riprendere una celebre formula, ed è per questa ragione che la frustrazione dello spettatore è il miglior vettore della fiction. Malgrado i progressi considerevoli dell'immagine scientifica, così cara al maestro toscano, il mistero della (sua) creazione resta intatto. Se per la scienza Leonardo è un 'invito' permanente, per Luca Argentero è un guanto da raccogliere adesso.