That '70s Show

La serie sta agli anni ’70 come Happy Days sta ai ’50. Stessa cura per il revival, stessa tecnica di usare la cornice temporale, con annessi usi e costumi di quegli anni, per una rappresentazione generazionale (in questo caso parodistica). Non è un caso che Marion Ross, ossia mamma Cunningham in Happy Days (1974), compaia come la nonna del protagonista, così come non è un caso che la cittadina al centro delle vicende sia nel Wisconsin, lo stesso Stato di quella Milwaukee dove scorrazzavano Fonzie & Co. Nella sonnacchiosa Point Place, nel 1976, alcuni adolescenti trascorrono, tra uno spinello e l’altro, la propria adolescenza più o meno tormentata. Fra tutti spicca il diciassettenne Eric Forman (Topher Grace), desideroso d’indipendenza e “collante” di tutto il gruppo di protagonisti: la rossa Donna Pinciotti (Laura Prepon), la sexy vicina della porta accanto di Eric; l’affascinante e carciofone Michael Kelso (Ashton Kutcher), che per gli amici è solo un po’ naif; Jackie Burkhardt (Mila Kunis), la viziata fidanzata di Michael; Steve Hyde (Danny Masterson), un teorico della cospirazione culturale; Fez (Wilmer Valderrama), approdato negli Stati Uniti grazie all’interscambio internazionale tra studenti. I ’70 si fanno sentire ovunque: zeppe a go-go, collettoni aerospaziali delle camicie, zampe d’elefante come se piovessero, capelli e basette extralong, poster di Farrah Fawcett alle pareti, l’acid rock per “viaggiare” là, dove “nessuno ha mai rollato prima”. Un segno del tempo è anche la famiglia Foreman, il cui scantinato diventa il punto di ritrovo di tutti i protagonisti: ne fanno parte la fragile e lunatica mammainfermiera Kitty (Debra Jo Rupp); il padre autoritario Red (Kurtwood Smith), che da quando è diventato lavoratore parttime vigila oltremisura sulla vita dei figli; Laurie (Lisa Robin Kelly), la sorella di Eric, matricola dell’Università bocciata al primo anno. Tra gli altri personaggi di contorno: il tozzo e rozzo Bob (Don Stark), il padre di Donna che gestisce un negozio di elettrodomestici e che assume Red parttime per farsi aiutare durante le feste natalizie; Midge (Tanya Roberts), la mamma di Donna. Con il passare delle puntate, Hyde si trasferisce dai Foreman (i suoi genitori lo abbandonano per intraprendere un lungo viaggio), mentre Laurie si concede sesso occasionale con Kelso; quando la fabbrica dove lavorava Red chiude, egli trova un posto quale supervisore dei grandi magazzini Price Mart; a capodanno Eric e Donna fanno finalmente l’amore ma vengono sgamati dai rispettivi genitori (Bob e Midge rimangono così sconvolti da rompere la loro amicizia con Red e Kitty). La relazione di Kelso e Jackie finisce allorquando la ragazza scopre la tresca del fidanzato con Laurie (Jackie si innamora in seguito di Hyde, il quale però non la sopporta); Bob dichiara bancarotta di fronte alla concorrenza di Price Mart e chiude la sua attività; Jackie riallaccia i rapporti con Kelso (Laurie si trasferisce in una clinica di bellezza), Fez si invaghisce della possessiva e psicolabile Caroline (Allison Munn), Eric e Donna si lasciano per i dubbi di lei sul loro futuro. Poi, nel corso degli episodi, Midge si trasferisce in California; il sempre più depresso Bob inizia a frequentare la robusta Joanne (Mo Gaffney), decidendo di divorziare da Midge che fa le valigie; Jackie va a lavorare in un negozio di formaggi dopo che i genitori le hanno tagliato gli alimenti per aver scoperto che è tornata con Kelso, mentre quest’ultimo si trasferisce in California con Donna – la quale vuole andare a vivere insieme alla madre – proprio per sfuggire alle richieste di matrimonio di Jackie. Kitty annuncia che è incinta e inizia a comportarsi stranamente; Fez intraprende una breve relazione con la capoufficio Nina (Joanna Canton), la quale lo scarica perché troppo povero; Kelso e Donna ritornano a Point Place: nel frattempo, Jackie si è messa con Hyde, provocando la gelosia di Kelso; Eric e Donna si rimettono assieme con la benedizione di Red; Laurie, ritornata all’ovile, sposa Fez per evitare che debba tornare nella sua terra d’origine (ovunque sia!). A parte Linda Wallem, gli ideatori Bonnie Turner, Terry Turner e Mark Brazill firmano la serie anche come produttori esecutivi, insieme a Caryn Mandabach, Jeffrey Ventimilia, Jeff e Jackie Filgo. Molte le guest-stars di passaggio: Morgan Fairchild, Brooke Shields, Estella Warren, Roger Daltrey, Jessica Simpson, Valerie Harper, Angelica Bridges, Barbara Carrera, Melissa Joan Hart, Brittany Daniel e, nei panni di sé stessi, Paul Anka, Alice Cooper e Ted Nugent; la coppia di The O.C. (2002), Seth GreenRachel Bilson, appare nel ventunesimo episodio del sesto ciclo; Lindsay Lohan, ai tempi delle riprese fidanzata con Valderrama, ha dovuto rinunciare a un cameo per una febbre altissima che l’ha tenuta in ospedale per una settimana, ma successivamente ha fatto la sua comparsata nei panni di Danielle, per la quale si scannano Kelso e, guarda caso, Fez. La canzone che fa da tema musicale, “That ’70s Song”, cantata da Todd Griffin, è scritta da Alex Chilton e Chris Bell e si ispira a “In The Street” dei Cheap Trick; la restante colonna sonora è curata da Jeff Sudakin, Jeremy Sweet, David Tobocman e Ben Vaughn; nel corso del telefilm, si ascoltano canzoni originali anni ’70 di Todd Rundgren. La sitcom, le cui riprese sono state effettuate nel CBS Studio Center di Los Angeles, si è aggiudicata un Emmy Award per i “migliori vestiti”, 3 Teen Choice Awards (2 a Kutcher, uno a Valderrama), 2 Young Star Awards (entrambi nelle mani di Mila Kunis), un American Choreography Award e 2 Hollywood Make-up Artist and Hair Stylist Guild Awards. La cittadina di Point Place, situata da qualche parte vicino a Green Bay nel Wisconsin, è fittizia. Lo stesso team produttivo ha dato vita nel 2002 a That ’80s Show, ambientata negli anni ’80 con protagonisti diversi e con ben altra fortuna (la sitcom è stata cancellata dopo soli 13 episodi).