New York Undercover

Una coppia di poliziotti si cala nei sobborghi di New York mischiandosi alla malavita che combatte. Ne fanno parte il nero e muscoloso J.C. Williams (Malik Yoba) e il portoricano Eddie Torres (Michael DeLorenzo), entrambi orgogliosi della propria etnia e reduci da un’adolescenza passata sulla strada. Se Torres è il più impulsivo e passa da una relazione all’altra, Williams, fidanzato con Sandra (Michael Michele), è il più riflessivo: soprattutto da quando ha riconosciuto la paternità di Gregory (George Gore), avuto da una ex di nome Chantal (Fatima Faloye). I due protagonisti, soprannominati da “Tv Guide” “The hiphop cops”, sono coadiuvati dal tenente tutto d’un pezzo Virginia Cooper (Patti D’ArbanvilleQuinn), figlia di un poliziotto veterano. Il team di infiltrati si distingue per la determinante esperienza on the road della coppia che riesce a ingannare anche i più sospettosi. Ma non sempre gli episodi si concludono con l’happy end, anzi: con il passare delle puntate il realismo della serie assume i toni da tragedia greca. Sandra, rimasta incinta, viene uccisa il giorno prima delle nozze con J.C.; Nina Moreno (Lauren Velez), la nuova detective del distretto, si becca una pallottola al posto di Eddie e rimane temporaneamente paralizzata; l’investigatore Tommy McNamara (Jonathan LaPaglia), da poco al fianco di Eddie e J.C. viene assassinato da alcuni rapinatori; il padre di Torres muore di AIDS, mentre lo stesso Eddie finisce vittima di un attentato dinamitardo da parte di una donna al quale aveva ucciso il compagno nel corso di una rapina. Il telefilm si conclude con J.C. e Nina che iniziano a frequentarsi più intimamente. La cantante della Motown Gladys Knight interpreta Natalie, a capo del nightclub che, oltre a ospitare in alcuni cameo star musicali del calibro di Dionne Warwick, Chaka Khan, Ice T, James Brown, Al Jarreau, B.B. King, George Clinton e Bobby Womack, apre le sue porte a tutti i protagonisti. La serie è girata a 360 gradi nella “Grande Mela” di fine anni ’90: dal South Bronx ad Harlem, dai quartieri chic di Upper West Side e East Side a Chelsea e al Greenwich Village. La colonna sonora, un mix di sonorità rap, jazz, gospel, pop e rhythm and blues, si avvale delle musiche originali del percussionista James Mtume, già al fianco di Miles Davis. Quincy Jones appare nei panni di sé stesso, alla stessa stregua di Stevie Wonder, Erikah Badu, Lisa Stansfield, Me’Shell Ndegè Ocello, i Temptation, Tito Puente, Mary J. Blige, The Notorious BIG, Al Green, Aaron Neville, Koko Taylor e Phil Collins. Dick Wolf (Law&Order), il creatore del telefilm vincitore di 7 Image Awards, è altresì produttore esecutivo in compagnia di Andre Harrell. Ving Rhames, Gary Dourdan, Paul Guilfoyle, Naomi Campbell, Edie Falco, Mekhi Phifer, Giancarlo Esposito e Tyra Banks sono tra le guest-stars fuori dal pentagramma. Anson Williams, l’ex Potsie di Happy Days, compare tra i registi.