Ellery Queen

Jim Hutton veste i panni dello scrittore di gialli Ellery Queen, nato a sua volta dalla penna dei cugini Frederic Dannay e Manfred Bennington Lee. “Il logico successore di Sherlock Holmes” scrisse il “Times” recensendo nel 1930 Poltrona n. 30; “il Magellano della moderna detective story” avrebbe scritto 25 anni più tardi Rex Stout: nel 1970, poco prima che morisse Manfred B. Lee, si stimava che nei soli Stati Uniti 29 dei loro libri avessero venduto oltre mezzo milione di copie ciascuno; di questi, ben 13 erano quelli che avevano superato il milione. Basate sull’ormai classica domanda cinepoliziesca del whodunit? (non si conosce l’assassino fino alla rivelazione finale), le sue investigazioni esordirono alla radio nel 1939 per poi prendere forma in televisione nel 1950 (The Adventures of Ellery Queen, con Richard Hart), nel 1954 (The Adventures of Ellery Queen/Mystery Is My Business, con Hugh Marlowe), nel 1958 (The Further Adventures of Ellery Queen, con Georges Nader) e nel 1971 (Don’t Look Behind, con Peter Lawford). Ma il personaggio che aiuta il padre ispettore Richard Queen (David Wayne) nella risoluzione di casi in cui il sospetto omicida è sempre circoscritto a una decina di persone diventa famoso con il volto di Hutton e con la serie di metà anni ’70 che lo vede protagonista. Tom Reese interpreta il sergente Velie. Nel corso della quarta stagione vengono inseriti due personaggi che non apparivano nei romanzi originali: il detective radiofonico Simon Brimmer (John Hillerman) e il giornalista Frank Flannigan (Ken Swofford). Gli indizi disseminati nel corso dell’episodio sono ora rivelanti ora fuorvianti per il telespettatore, il quale viene coinvolto in prima persona alla stessa stregua del lettore dei best-seller della coppia LeeDannay: il giovane Ellery, una volta capito chi è il colpevole, si rivolge verso la telecamera chiedendo se si è scoperto anche oltre lo schermo chi è l’assassino. “È tutto chiaro”, esclama il più delle volte prima della risoluzione finale; solo che il più delle volte lo è solo per lui. Richard Levinson e William Link sono nel contempo ideatori e produttori esecutivi del serial ambientato negli anni ’40 a New York; Elmer Bernstein e Hal Mooney firmano le musiche originali. Tra le guest-stars si riconoscono Joan Collins, Farley Granger, Ida Lupino, Tom Bosley, Larry Hagman, Dick Van Patten, Sal Mineo, Dana Andews, Vincent Price, Vera Miles, Mel Ferrer.