L'attore, che non ha mai ricevuto alcuna nomination, è protagonista di Ella & John - The Leisure Seeker, in Concorso a Venezia 74.
Donald Sutherland, reduce dal successo a Venezia per il film di Paolo Virzì The Leisure Seeker, riceverà l'Oscar alla carriera dall'Academy of Motion Pictures Arts and Sciences, in una cerimonia che lo vedrà protagonista insieme ai registi Agnes Varda e Charles Burnett e al direttore della fotografia Owen Roizman.
Più recentemente ha interpretato il Presidente Snow nella saga di Hunger Games ed è di pochi giorni fa il debutto a Venezia del film di Paolo Virzì The Leisure Seeker, che lo vede recitare accanto a Helen Mirren nel ruolo di un anziano marito, colpito dal morbo di Alzheimer. Per questo ruolo in molti parlano di una possibile candidatura all'Oscar.