Il fisico Thomas Harber (Robert Redford) crede di aver dimostrato l'esistenza dell'aldilà, ma non immaginava minimamente gli effetti che parlare di questa scoperta avrebbe avuto sulla popolazione. Sceglie dunque di vivere in un luogo isolato, una grande villa su un'isola dove continua i propri esperimenti attorniato dai suoi seguaci, quasi come in un culto, e dal figlio minore Toby (Jesse Plemons). Il maggiore, Will (Jason Segel), dopo anni di separazione sta solo ora tornando a trovarlo, in cerca di risposte in particolare sulla morte della madre, e sul traghetto incontra Isla (Rooney Mara), una donna pericolosamente attratta dall'aldilà.

Il regista di La scoperta, Charlie McDowell, torna su una fantascienza umana e metafisica, ambientata in un luogo remoto, come già nell'opera prima The One I Love (anch'essa disponibile su Netflix) e si avvale di un cast di grande livello. Il mistero si dipana anche in questo caso con forti elementi di inquietudine e di tensione tra i protagonisti, immersi in una situazione e in un ambiente di notevole fascino. La rivelazione poi non è per nulla scontata o didascalica e anzi, nel suo essere ermetica, ne fa un film da approfondire con visioni successive.