Avrebbe debuttato il primo settembre del 1939 se l'entrata in guerra non avesse impedito la prima edizione (già pronta e presieduta da Louis Lumière) di quello che sarebbe diventato il più grande festival del cinema al mondo. Perché? Perché è glamour e rigore insieme, eccesso e raffinatezza, arte e mercato, stravaganza e austerità ma soprattutto elitarismo discriminatorio accompagnato a una capacità sorprendente di rinnovamento che intuisce e abbraccia le nuove tendenze del cinema.

A una settimana dai nastri di partenza e dopo un 'inverno nero' che ha alzato il livello di guardia, la 69esima edizione del Festival di Cannes promette un concorso straordinario, straordinarietà che non difetta nemmeno alle sezioni parallele in cui brilla il cinema italiano di Marco Bellocchio, Paolo Virzì e Claudio Giovannesi.

1896 e "non tutti formidabili" sono i film visti da Thierry Frémaux e la sua squadra che accanto ai nomi consueti (Pedro Almodóvar, Xavier Dolan, i fratelli Dardenne, Olivier Assayas e Ken Loach) e ai ritorni anelati (Nicolas Winding Refn, Brillante Mendoza, Paul Verhoeven mai più convocato dopo Basic Instinct), schiera sul tapis rouge autori rivelati da una folgorante opera prima e audacemente invitati a concorrere per il titolo più prestigioso.

Dopo un'edizione segnata da film e premi convenzionali, Frémaux pesca per il concorso ufficiale Aquarius del brasiliano Kleber Mendonça Filho, Toni Erdmann della tedesca Maren Ade, che recupera la Germania a un festival mai troppo generoso con la filmografia teutonica, e Sieranevada di Cristi Puiu, uno degli autori più brillanti del nuovo cinema rumeno, rappresentato in concorso anche da Bacalauréat di Cristian Mungiu, vincitore della Palma d'oro nel 2007 con 4 mesi, 3 settimane, 2 giorni.

Ventuno i film in competizione a cui si è aggiunto di recente The Salesman di Asghar Farhadi, diciannove in Un Certain Regard e quattordici fuori concorso tra séances speciale e séances de minuit. Accanto, nelle sezioni parallele, diciotto i film della Quinzaine des Réalisateurs e sette quelli della Semaine de la Critique. Come ogni anno, il festival disegna complessivamente una certa visione del mondo, evidentemente eurocentrica (diciannove film francesi, tre britannici, tre rumeni, tre spagnoli, quattro italiani, etc), che tuttavia non esclude la diversità geografica.

Sostanzioso il contingente nord-americano (tredici film americani e tre canadesi), discreto quello asiatico (Giappone, Corea, Filippine, Cambogia...) che quest'anno omette la Cina e l'India. Una carta ideale permette a questo punto di distinguere alcune 'zone bianche' come l'Africa che resta esclusa dal concorso (in lungo) e concentra forze e speranze sul cortometraggio tunisino di Lotfi Achour (La Laine sur le dos). In attesa di aprire le danze scopriamo insieme i film che nascondono la sorpresa che (non) ti aspetti.

In concorso alla Quinzaine des Réalisateurs, il nuovo film di Claudio Giovannesi (Alì ha gli occhi azzurri) mette in schermo l'amore di due adolescenti ostacolati dall'ambiente in cui scontano gli errori delle loro giovani vite.

Ancora una volta 'adolescente', il cinema di Giovannesi affronta la realtà carceraria e le barriere reali e simboliche di una prigione per minori.

Prigione che con la libertà impedisce anche il sentimento. Attraverso gli occhi di Daphne e Josh, l'autore romano, che ha trattato l'età puberale tra documentario e fiction, 'infrange' la legge e riconosce l'affettività come diritto della persona detenuta.

Adattamento dal romano omonimo di Giuseppe Ferrandino, Pericle il Nero è un noir secco interpretato da Riccardo Scamarcio e diretto da Stefano Mordini.

Dopo aver raccontato la provincia post-industriale di Ravenna (Provincia meccanica), il regista racconta un altro impasse esistenziale a cui un uomo al soldo della camorra prova a sottrarsi.

Concentrato sugli attori e sui loro corpi in fuga, ieri Stefano Accorsi, oggi Riccardo Scamarcio, Mordini si guadagna un posto nella sezione Un Certain Regard e come i suoi protagonisti tenta la chance.

Dentro un Eden immobile, dove tutti cercano o attendono qualcosa (o qualcuno) e l'esistenza ritorna al desiderio puro, Alain Guiraudie ambientava il suo capolavoro (Lo sconosciuto del lago).

Scoperto nel 2001 dalla Quinzaine des Réalisateurs con il medio-metraggio Ce vieux rêve qui bouge e confermato nel 2013 con Lo sconosciuto del lago in Un Certain Regard, con cui vince il premio per la regia, l'autore francese è in concorso quest'anno con Rester Vertical.

Rester Vertical racconta l'erranza di un padre in ambasce lungo le strade che conducono alla decadenza sociale. La sua partecipazione al concorso premia il percorso di un autore quasi marginale e del suo cinema di sguardi. Di sguardi senza giudizio.

Nel 2005 con La morte del signor Lazarescu, tragicommedia politica che stigmatizzava il sistema ospedaliero, Cristi Puiu vince nella sezione Un Certain Regard e produce con Cristian Mungiu (4 mesi, 3 settimane, 2 giorni) la nuova onda del cinema rumeno.

Cristi Puiu ritorna sulla Croisette, questa volta in concorso, con un dramma familiare che contrariamente a quello che il titolo lascia pensare si svolge a Bucarest.

Storia di un brillante neurologo che rientra da Parigi per accompagnare la madre alla commemorazione della morte del padre, Sieranevada è un 'requiem' che esplora le tensioni, le passioni e i rancori che intrecciano i legami familiari.

Leone d'argento nel 2009 a Berlino con Everyone Else, Maren Ade è in concorso a Cannes con Toni Erdmann che svolge la relazione atipica di un padre e di una figlia.

La coppia sembra essere il soggetto privilegiato di questa giovane autrice tedesca che trova nel cinema uno straordinario strumento di osservazione.

L'indagine, filiale o coniugale che sia, diventa per lei il procedimento per forzare segreti e intimità alla ricerca di una possibile ricostruzione. Insieme a Nicole Garcia (Mal de pierres) e Andrea Arnold (American Honey) è la terza donna in concorso a un festival che una sola volta ha visto trionfare una regista. Nel 1933 Jane Campion vinceva la palma d'oro con Lezioni di piano.

Cinque anni dopo il sontuoso adattamento di "Cime tempestose", Andrea Arnold realizza le peregrinazioni avventurose di un'adolescente che piomba in un quotidiano fatto di sesso, droga e naturalmente rock'n'roll e ripara in un ristorante messicano a Frisco in Texas.

Con American Honey, la regista britannica gira per la prima volta fuori dal suo paese natale e ritorna a Cannes, formidabile luogo di accoglienza per i suoi film.

Selezionata nel 1998 dalla Semaine de la Critique per il suo primo corto (Milk), vince nel concorso ufficiale lo stesso premio (quello della giuria) nel 2006 con Red Road e nel 2009 con Fish Tank. Nel 2012 è stata membro della giuria che ha consegna la Palma d'oro a Michael Haneke (Amour).

Critico cinematografico e poi regista che ha fatto sua la lezione di Robert Altman, Kleber Mendonça Filho è in concorso a Cannes con Aquarius, storia di una donna che vive circondata da dischi e libri, in un immobile che ha il nome del titolo, e ha il potere di viaggiare nel tempo.

Rivelato nel 2012 da Neighboring Sounds, inedito in Italia, il regista brasiliano scommette tutto su Sonia Braga, straordinaria protagonista di Donna Flor e i suoi due mariti e celebre eroina della telenovela "Dancin' Days".

Annunciato come una delle più grandi produzioni del cinema sudamericano, Neruda è l'attesissimo biopic di Pablo Larraín, autore cileno da sempre in ascolto del suo paese e del suo passato.

Film sul poeta e sull'uomo politico, Neruda inorgoglisce le file della Quinzaine des Réalisateurs, rileggendo una figura leggendaria del Cile che spese la sua vita a lavorare per la giustizia sociale nel cuore di un'America Latina divorata dalla corruzione e abbattuta dai colpi di Stato.

Il film si svolge tra il 1946 e il 1948, intervallo in cui il poeta era membro del Partito Comunista, senatore e critico irriducibile del governo cileno. Interpretato da Luis Gnecco e da Gael García Bernal, Neruda riunisce i due attori dopo No - I giorni dell'arcobaleno.

Secondo film d'animazione franco-svizzero, Ma vie de courgette è stato realizzato negli studios di Pôle Pixel a Villeurbanne e 'disegna' l'integrazione di Courgette, un ragazzino di dieci anni che ha perso prematuramente la mamma, in un orfanotrofio dove vivono altri bimbi come lui feriti dalla vita.

Affollato di creature animate e filmate immagine per immagine (in stop motion), il film è scritto da Céline Sciamma, regista di Diamante nero e sceneggiatrice dell'ultimo e sorprendente film di André Téchiné (Quand on a 17 ans).

La scelta di 'animare' un soggetto così duro basta da sola a collocare il film, diretto da Claude Barras, tra le grandi attrazioni della Quinzaine.

Adattamento dell'omonimo romanzo di Edward Bunker, Dog Eat Dog è un'altra delle perle da infilare della Quinzaine.

Diretto da Paul Schrader e interpretato da Willem Dafoe e Nicolas Cage, Dog Eat Dog è un noir contemporaneo accomodato nei quartieri depressi di Los Angeles dove tre uomini si giocano la libertà tentando il colpo della vita.

Attraverso un romanzo che ha messo in forma il crimine moderno, Schrader cavalca ancora una volta le sue ossessioni (violenza, pornografia, ego) come alternative all'angoscia esistenziale.