Dopo una lunghissima gavetta come disegnatore, sceneggiatore e doppiatore, la Fox, con nostra grande gioia, gli offre l'opportunità di poter disegnare qualcosa di suo: il risultato è la serie tv animata I Griffin che cambierà un'epoca, assieme ai rivali di sempre: I Simpsons. Seth MacFarlane fa parte di quella peggio gioventù americana che deride i suoi stessi idoli, la sua mentalità orgogliosa della bandiera stelle e strisce e tutti quei ragionamenti borghesi e ipocriti che mette in piazza. Il tutto per giorni e giorni, divertendoci tanto in un cartone animato che dura non più di 24 minuti. Convinto sostenitore della libertà di parola... e di disegno, MacFarlane ha avuto un'accoglienza affettuosa da parte del pubblico (soprattutto quello giovane) che ha capito il grande talento di questo autore, capace di concentrare in un limitato periodo di tempo (la lunghezza di un singolo episodio) piccoli spazi di cinema, pop culture e persone di tutto il mondo, piegandoli alla illogica ironia della satira, dell'umorismo o dei semplici giochi di parole. Tolte le blasfemie esibite con tanta naturalezza e i mostri creati e che proliferano come personaggi protagonisti dei suoi cartoni animati, ecco il vero e importante patrimonio artistico e intellettuale della televisione americana che conta.
La gavetta
Nato nel 1973, nel Kent, in Connecticut, fin da bambino si appassiona al mondo dell'animazione e dei disegni, facendo di Fred Flintstone e di Woody Woodpecker i suoi idoli. Ha solo 9 anni quando disegna una comic strip per il giornale THE KENT GOOD TIMES DISPATCH dal titolo "Walter Crouton". Diplomato alla Kent School, una scuola affiliata alla religione episcopale, nel 1991, trova dentro quelle mura il suo primo nemico: il preside di quella scuola, tale Reverendo Richardons W. Schell, cui non garberà per niente la "dissacralità" del suo ex allievo, tanto da spingerlo, in futuro, a scrivere alla FOX perché non mandi in onda I Griffin. I genitori di MacFarlane, entrambi insegnanti in quella scuola, si dimetteranno in segno di protesta. Studente di animazione alla Rhode Island School of Design, cerca di trovare lavoro nella Walt Disney Company, ma sebbene siano buonissime le probabilità di entrare a far parte di quel team e le prime collaborazioni come sceneggiatore (Cuccioli della giungla, 1996), cambia immediatamente idea dopo la laurea, e cioè quando presenterà come tesi un film tal titolo The Life of Larry (1995), che un professore entusiasta spedirà alla Hanna-Barbera Productions (oggi chiamata Cartoon Network Studios), che assumeranno immediatamente il giovane come animatore e sceneggiatore di serie tv: Ace Ventura - Acchiappanimali (1996); Johnny Bravo (1997-2003), Mucca e Pollo (1997), Il laboratorio di Dexter (1997-1998), ampliando la sua tesi in altri cortometraggi Larry & Steve (1996). È grazie al suo lavoro che conosce e diventa grande amico di Butch Hartman e del presentatore Keith Olbermann. Non si limiterà comunque alle mansioni di disegnatore, ogni tanto si divertirà a fare il doppiatore per i cartoni animati dei colleghi: Shnookums and Meat Funny Cartoon Show (1995) di Jeff DeGrandis, dove avrà l'onore di lavorare accanto a Ringo Starr, 3-South, Aqua Teen Hunger Force (2003) e Crank Yankers (2003-2005).
Doveva essere nel volo dell'11 settembre
Ma la vita di MacFarlane poteva finire nel 2001... La mattina dell'11 settembre 2001, MacFarlane avrebbe dovuto imbarcarsi sul volo American Airlines Flight 22, diretto a Los Angeles da Boston. Il suo agente però gli comunicò l'orario sbagliato del volo (8.15 invece che 7.45), così il ragazzo si presentò all'aeroporto solo alle 7.30, quando ormai era troppo tardi per salire a bordo. Come avrete potuto immaginare, quel volo si schiantò alle 8.46 contro la torre nord del World Trade Center. Per fortuna, rimase a terra e la vita gli regalò molto altro.
Il successo con I Griffin
Attore per serial tv come Una mamma per amica (2002-2003) con Lauren Graham, Alexis Bledel, Keiko Agena, Scott Patterson, Kelly Bishop, Edward Herrman e Jared Padalecki; Enterprise (2004-2005) con Scott Bakula; The War at Home (2006) e Help Me Help You (2007), viene assunto alla FOX, dove arriva veramente al successo grazie alla creazione della serie tv animata I Griffin. I Griffin, in America conosciuti come The Family Guy, sono una famiglia medio-borghese copia-carbone dei più rivoluzionari Simpsons (padre, madre, fratello maggiore, sorella minore, bebè, più un animale domestico) residente nell'immaginaria Quahog, che vivono le loro strampalate e illogiche avventure non-sense ricche di divertenti flashback. Sarà lo stesso MacFarlane a doppiare i personaggi principali della serie: Peter Griffin (la cui voce è basata su una guardia di sicurezza del campus universitario frequentato dall'autore), suo figlio Stewie Griffin (satanico bambino perverso), Brian Griffin (il cane intellettuale e alcolizzato della famiglia), Glen Quagmire (il vicino erotomane) e Tom Tucker (l'anchorman della tv locale). A soli 24 anni, MacFarlane è il più giovane produttore esecutivo del canale e anche quello più premiato dagli Emmy Awards. Ed è così amata, che spingerà MacFarlane a creare uno spin off basato sulla vita dei loro vicini di casa di colore The Cleveland Show (2009-2010).
American Dad!
Alla famiglia Griffin, seguiranno gli Smith di American Dad! (2005-2011). Del tutto simili ai precedenti per elementi del nucleo famigliare. Gli Smith sono una normale famiglia americana: il padre, Stan Smith, agente della CIA (doppiato da MacFarlane) è un americano esasperato dall'orgoglio nazionale, sua moglie è una bionda con un passato bisessuale e altre varie perversioni, sua figlia maggiore è una hippi pacifista ma intollerante (doppiata dalla sorella di MacFarlane, Rachel), suo figlio minore è un nerd senza speranza, e la casa ospita perfino un pesce rosso parlante e un alieno con la mania del travestitismo di nome Roger. Anche questa serie è un successo!
L'attore al cinema
Unica esperienza come attore in un lungometraggio è L'acchiappadenti (2010) con Julie Andrews. Nel 2012 continua a stupire con la storia di un orsetto di peluche sboccato e irriverente in Ted (del quale è regista e attore), commedia con Mark Wahlberg e Mila Kunis che ottiene uno straordinario successo, tanto che nel 2015 uscirà il sequel Ted 2, da lui diretto dopo Un milione di modi per morire nel West (2014).
