Produttore e tecnico del suono, è uno dei personaggi più influenti della scena musicale pop contemporanea. Influenzato dal fratello maggiore chitarrista, ha iniziato da ragazzo suonando il basso. Affascinato dalla tecnologia della registrazione fin da giovane, si è anche divertito con l'elettronica. Durante gli anni del liceo, Clearmountain e la sua band realizzarono presto un demo al Media Sound di New York e quando, poco tempo dopo, il gruppo si sciolse, ritornò allo studio di registrazione nella speranza di ottenere un lavoro. Assunto inizialmente come fattorino, con il passare dei mesi si era reso utile come aiuto tecnico in un pezzo per Duke Ellington. Avendo lavorato come tecnico del suono per tutti gli anni Settanta, alla fine del decennio era ormai ben noto nell'ambiente discografico agli amanti di Chic and Sister Sledge per il suo lavoro sofisticato nella realizzazione di album di successo. Aveva, però, anche prodotto alcuni interpreti delle nuove tendenze, come i Rezillos e i Tuff Darts.
All'inizio degli anni Ottanta, Clearmountain non solo ha prodotto esordienti come Bryan Adams e i Church, ma ha anche mixato album per artisti del calibro di David Bowie e Roxy Music. L'anno della sua consacrazione è il 1984, quando ha prodotto Reckless di Bryan Adams, Big Bam Boom dei Hall & Oates, ed ha mixato la famosissima Born in the U.S.A. di Bruce Springsteen. Avendo lavorato spesso in coppia con il co-produttore Jimmy Iovine, Clearmountain è arrivato ai successi degli INXS (Kick), dei Simple Minds (Once Upon a Time) e dei Pretenders (Get Close). Negli anni Novanta, ha anche sviluppato SessionTools, un database realizzato con lo scopo di facilitare le operazioni di ogni giorno relative alle registrazioni moderne e ai programmi di missaggio sonoro. Ha anche realizzato una serie di collezioni in CD-ROM con sequenze campione di basso, batteria e percussioni.
Naturalmente, non dobbiamo dimenticare i Rolling Stones. Tra gli altri, ha infatti mixato album come Voodoo Lounge, Bridges to Babylon e Forty Licks.