François Ivernel si è laureato alla prestigiosa scuola economica di Parigi Hautes Etudes Commerciales (HEC). E' entrato nel settore finanziario della Chargeurs nel 1986. In seguito, la Chargeurs ha acquisito la Pathé e, nel 1994, Ivernel è passato alla produzione cinematografica, diventando direttore responsabile della Pathé Image nel 1998. Nel giugno del 2000, è stato nominato direttore responsabile della Pathé UK.
Da quel momento, ha diretto la squadra della Pathé UK facendola diventare una società solida e in grado di generare buoni profitti, con produzioni e acquisizioni come La ragazza con l'orecchino di perla (Girl With A Pearl Earring), Lady Henderson presenta (Mrs. Henderson Presents), Il vento che accarezza l'erba (The Wind that Shakes the Barley), Volver, il vincitore ai BAFTA & agli Academy Award® The Queen, La duchessa (The Duchess), Bright Star e il titolo vincitore di otto Academy Award The Millionaire (Slumdog Millionaire).
Dal marzo del 2007, la produzione cinematografica della Pathé, così come le operazioni distributive per la Francia e il Regno Unito vengono gestite da Ivernel, che è il responsabile dei film, e da Marc Lacan, che supervisiona la gestione generale. Sia Ivernel che Lacan sono vicepresidenti esecutivi della Pathé e rispondono direttamente all'amministratore Jérôme Seydoux.