De Govia ha realizzato le scenografie di oltre 30 film, inclusi 40 anni vergine, con Steve Carell; La fabbrica delle mogli, con Nicole Kidman; The Score, con Robert De Niro, Edward Norton e Marlon Brando; Bowfinger, con Eddie Murphy; Duri a morire e Duri a morire - Vivere o morire; Roxanne; Punchline; Hudson Hawk, il mago del furto; Sister Act - Una svitata in abito da suora; Speed; Mi sdoppio in quattro; Alba rossa; e Vulcano. Tra i film in uscita nei prossimi mesi ricordiamo Anamorph, con Willem Dafoe e Scott Speedman, e Drillbit Taylor, prodotto dalla Apatow Productions e interpretato da Owen Wilson.
Nato ad Oklahoma City, in Oklahoma, De Govia ha frequentato la University of San Francisco, dove ha realizzato scenografie e lavorato come attore all'USF College. Negli anni '60, a San Francisco, ha realizzato gli allestimenti scenici di compagnie quali la Magic Theatre e l'American Conservatory Theater. Assunto da Francis Ford Coppola per la lavorazione del telepic Quella strana gente, diretto da John Korty, si è successivamente allontanato dal mondo del cinema.
Trasferitosi a Los Angeles, De Govia ha lavorato come tecnico di scena e direttore artistico indipendente. Nel 1976, si è fatto le ossa all'interno della Universal Studios lavorando come direttore artistico per la serie televisiva L'uomo da 6 milioni di dollari. Quattro anni dopo, ha preso parte alla lavorazione del film Amarti a New York e La mia guardia del corpo e della miniserie epica della ABC Venti di guerra.
De Govia è stato presidente della Art Directors Guild per tre anni, dal 1999 al 2002.