Scrittore inglese. Autore di notevoli opere filologiche sulle leggende medievali sassoni e celtiche, docente (1925-59) di lingua e letteratura inglesi a Oxford, ha scritto alcuni famosi romanzi ispirati a motivi della letteratura fantastica medievale: Lo Hobbit (The Hobbit, 1937) e la trilogia Il signore degli anelli (The lord of the rings, 1954-55). Il successo di questi romanzi, che nel loro insieme costituiscono un'unica saga, è stato tale - specie presso il pubblico giovanile - da costituire un fenomeno socioculturale importante. Nonostante la complessità degli intrecci, T. è riuscito a operare una mirabile fusione tra motivi apparentemente disparati, che in realtà interpretano sia le inquietudini, sia i sogni del nostro tempo; e se da un lato lo scrittore costruisce con deliziosa e ricca inventiva un racconto di pura evasione, dall'altro evidenzia nel comportamento dei protagonisti non i lati eroici o cavallereschi, ma virtù quotidiane quali il buonsenso, la pazienza, la perseveranza.