Federico Spinetti è professore ordinario e direttore di ricerca del Dipartimento di Etnomusicologia dell'Università di Colonia, ha condotto ricerche etnografiche in paesi di lingua persiana (Tajikistan e Iran), in Bosnia e in Italia. Nelle sue ricerche e pubblicazioni si è occupato di economia politica della musica, di musica e architettura, di storia delle relazioni culturali nel Mediterraneo. Attualmente conduce un progetto di ricerca di lunga durata focalizzato sulla
memoria resistenziale e antifascista nella musica contemporanea in Italia e in Europa.
Come costante della sua attività, ha diretto film documentari in collaborazione con Lab 80 film: Zurkhaneh - The House of Strength. Music and Martial Arts of Iran (2010/2014), Le montagne si sollevano come piuma (2013), Il Nemico - un breviario partigiano (2015).
