"Di spalla ai protagonisti, a volte loro stessi al centro della storia, i caratteristi sono stati nerbo e fondamenta del nostro cinema", così si scrive su di loro. David Zayas è uno di questi. Attore televisivo, teatrale e cinematografico di origini portoricane, è conosciuto per il ruolo di Angel Batista nel serial prodotto dalla Showtime Dexter e per il ruolo di Enrique Morales nel prison-drama della HBO Oz. La sua specialità sono i fatidici ruoli latinoamericani, che esaltano la sua professionalità, ma pare non si esauriscano mai. Una piccola carriera, con qualche punto memorabile. Buona recitazione esaustiva.

Prima poliziotto, poi attore
Nato a Puerto Rico, ma cresciuto nel quartiere del Bronx di New York City, Zayas è ancora giovanissimo quando si iscrive all'United States Air Force, che gli permetterà poi di trovare un posto come agente di polizia. Parallelamente ha una piccola passione: la recitazione. Passione che, quando prenderà il volo, lo spingerà a lasciare la sua professione di poliziotto.

Oz e Dexter
Membro del LAByrinth Theatre Company fino al 1992, porta in scena diversi spettacoli teatrali prima di avvicinarsi al mondo della televisione e partecipare a telefilm o soap operas come New York Undercover (1996) di Matthew Penn (ma anche Camelot - Squadra emergenza, N.Y.P.D., La valle dei pini, Sentieri, Angels in America con Meryl Streep e Al Pacino, Numb3rs, Senza traccia, The Closer, Law & Order - I due volti della giustizia, CSI - Miami, Criminal Intent), entrando poi nel cast di alcuni di questi come Regular ; The Beat (2000); Oz (2000-2003) con J.K. Simmons, Rita Moreno, Christopher Meloni ed Edie Falco; e Dexter (2006-2010) con Michael C. Hall, Jennifer Carpenter e Julie Benz, che lo farà notare da Sylvester Stallone, il quale, grande fan della serie, lo imporrà nel suo film I mercenari - The Expendables (2010). A questi si aggiungono anche due film tv: Wit (2001) e 11 settembre - Tragedia annunciata (2006) con Harvey Keitel.

Il cinema
L'esordio cinematografico risale invece al 1997, quando Gordon Eriksen e Heather Johnston, lo scelgono per il ruolo di Jorge in Lena's Dreams. A seguire, Zayas comparirà anche in: La faccia violenta della legge (1998); Il giocatore - Rounders (1998) con John Malkovich; Il tempo di decidere (1998); Nemiche amiche (1998) di Susan Sarandon e Julia Roberts; Al di là della vita (1999) di Martin Scorsese con Nicolas Cage; The Yards (2000) con Faye Dunaway; The Interpreter (2005) di Sydney Pollack con Sean Penn e Nicole Kidman; Solo due ore (2006) con Bruce Willis; Michael Clayton (2007) con Pollack nelle vesti di attore; e Skyline (2010).

Vita privata L'attore è sposato con la collega Liza Colón Zayas, che ha conosciuto al LAByrinth Theatre Company.