Nasce a Tel Aviv da un fisico di nascita tedesca e da una "organizzatrice di tate" israeliana di religione ebraica. Divide, oltre al giorno di compleanno con Vincent Cassel, la casa con un fratello più anziano, una sorella e una sorellastra più giovane.
Inizia l'apprendistato in Inghilterra, alla Bristol Old Vic Theatre School, dopo un seminario lampo sulla recitazione a Francoforte, in Germania. Dal 1989 al 1992 abbandona il palcoscenico ed entra nell'esercito israeliano, dove lavora principalmente per El Al, la principale compagnia aerea israeliana, nella sede tedesca.
Si mette in mostra per la sua prestanza fisica (è alto 188 cm), ma anche per il suo essere colto (sa tre lingue: ebraico, inglese e tedesco) e gentile.
Attore perlopiù di televisione che di cinema (appare in serie prodotte dalla NBC, come UC: Undercover, o dalla CBS, come Presidio Med, o dalla Showtime, come Sleeper Cell; appare ancora nella serie soprannaturale Charmed, nel ruolo dell'empio demone Zankou), deve la sua fama all'apparizione, nel ruolo di Ardeth Bay, nel remake del 1999 de La mummia e nel suo seguito, La mummia 2 - Il ritorno. Ma è anche la serie tratta dal videogioco "Resident Evil" a farlo conoscere ulteriormente: interpreta il personaggio di Carlos in Resident Evil: Apocalypse e in Resident Evil: Extinction.
Si sposa con Rhonda Tollefson il 22 dicembre 2000, incontrata alla rappresentazione di un'opera a Los Angeles, e ha due figli, Atticus (dal nome di un personaggio di Il buio oltre la siepe, in assoluto il suo libro preferito) e Finley.