Nato a Squinzano (Lecce) il 6 dicembre 1923, Nicola Arigliano costriusce con la musica un ottimo rapporto fin da piccolo imparando a suonare stumenti come il sax, la batteria e il contrabbasso. Si trasferisce presto a Roma dove inizia la sua carriera di cantante-pianista-entertainer. Nel 1956 pubblica i suoi primi dischi a 78 giri per l'etichetta Rca (A tazza 'e caffe', Zitto zitto zitto, Scetate ecc.) Partecipa anche all'edizione 1958/1959 del programma tv Canzonissima e a molti festival sul jazz mettendosi in mostra con il suo stile da crooner. Rimane attivo anche per tutti gli anni ottanta e novanta fino a partecipare per la seconda volta nel 2005, alla veneranda età di 82 anni, al Festival di Sanremo con il brano "Colpevole". Per il cinema ricordiamo il ruolo di Giardino nel film di Mario Monicelli La grande guerra (1959) e quella del pensionato "particolare" Marcello nel film Ultimo tango a Zagarol (1973).
Nicola Arigliano muore all'età di 87 anni il 31 marzo 2010 a Calimera (Lecce).